แผ่นดินไหว จากหินก้อนมหึมา ซึ่งเคลื่อนที่อย่างช้าๆแต่ต่อเนื่อง ชิ้นส่วนเหล่านั้นชนและเสียดสีกันอย่างต่อเนื่อง และบางครั้งก็แตกหรือลื่นอย่างกะทันหัน และจู่ๆก็ปล่อยพลังงานที่ถูกกักไว้จำนวนมาก เหตุการณ์ที่ไม่สงบเหล่านี้เรียกว่าแผ่นดินไหว และเหตุการณ์เล็กๆเกิดขึ้นทั่วโลกทุกวันโดยที่ผู้คนไม่ได้สังเกต แต่บ่อยครั้งที่เกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ขึ้น และเมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น คลื่นพลังงานที่ปล่อยออกมาซึ่งเรียกว่าคลื่นไหวสะเทือนสามารถทำลายล้างจนแทบจะหยั่งไม่ถึง
คร่าชีวิตและทำร้ายผู้คนหลายพันคน หายนะดังกล่าวเกิดขึ้นในญี่ปุ่น เมื่อเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ ซึ่งต่อมาสำนักงานอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่นประเมินว่ามีขนาด 9.0 ริกเตอร์ ซึ่งกระทบไปทางตะวันออกของเมืองเซนได 81 ไมล์ ทางชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ แรงสั่นสะเทือนซึ่งรุนแรงที่สุดเป็นอันดับห้าในศตวรรษที่ผ่านมา ได้ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์ที่เรียกว่า สึนามิซึ่งกลืนกินหมู่บ้านต่างๆทำลายอาคารบ้านเรือน และทำให้ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นั่นจมน้ำและบดขยี้
แผ่นดินไหวและสึนามิยังสร้างความเสียหายร้ายแรงให้กับ โรง ไฟฟ้านิวเคลียร์6 เครื่องในฟุกุชิมะซึ่งอยู่ห่างจากโตเกียวไปทางเหนือ 241 กิโลเมตร ทำลายเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองที่ขับเคลื่อนระบบหล่อเย็นและก่อให้เกิดการปล่อยสารที่เป็นอันตราย รังสีที่ทำให้ผู้คนในภูมิภาคต้องหลบหนี โดยรวมแล้ว แผ่นดินไหวได้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้ว 20,896 คน จากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ แม้ว่าแผ่นดินไหวจะสร้างความหวาดกลัวให้กับผู้คนมาตั้งแต่สมัยโบราณ
แต่ในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้เข้าใจถึงสาเหตุและได้พัฒนาเทคโนโลยีเพื่อตรวจจับแหล่งกำเนิดและวัดขนาดของแผ่นดินไหว นอกจากนี้ วิศวกรและสถาปนิกยังได้พยายามทำให้อาคารมีความทนทานต่อแรงสั่นสะเทือนจากแผ่นดินไหว สักวันหนึ่ง นักวิจัยหวังว่าจะพบวิธีทำนายแผ่นดินไหวล่วงหน้า และอาจควบคุมแผ่นดินไหวได้ ในบทความนี้ จะให้ความรู้ทางวิทยาศาสตร์ล่าสุดเกี่ยวกับแผ่นดินไหว และอภิปรายว่ามนุษย์จะรับมือกับแผ่นดินไหวได้อย่างไร
แต่ก่อนอื่น ต่อไปนี้เป็นข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับแผ่นดินไหว ข้อเท็จจริงแผ่นดินไหว ในทางเทคนิคแล้ว แผ่นดินไหวคือการสั่นสะเทือนที่เคลื่อนผ่านเปลือกโลก แผ่นดินไหวอาจเกิดจากหลายสิ่งหลายอย่าง รวมถึงผลกระทบจากดาวตกและการปะทุของภูเขาไฟและแม้แต่เหตุการณ์ที่มนุษย์สร้างขึ้นในบาง ครั้ง เช่น การถล่มของเหมืองและการทดสอบนิวเคลียร์ ใต้ดิน แต่แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติส่วนใหญ่เกิดจาก การเคลื่อนตัวของชิ้นส่วนต่างๆบนพื้นผิวโลก
ซึ่งเรียกว่าแผ่นเปลือกโลก การสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ ประเมินว่าในแต่ละปีมีแผ่นดินไหวมากถึง 1.3 ล้านครั้งที่มีขนาดมากกว่า 2.0 ซึ่งเป็นระดับที่มนุษย์สามารถรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนได้ ส่วนใหญ่มีขนาดเล็กมากและจำนวนมากเกิดขึ้นในพื้นที่ห่างไกลห่างไกลจากผู้คน ดังนั้นจึงมักไม่สังเกตเห็นสิ่งเหล่านี้ แผ่นดินไหวที่ดึงดูดความสนใจคือแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นใกล้กับพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น แผ่นดินไหวดังกล่าว ทำให้ทรัพย์สินเสียหายจำนวนมาก
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาและคร่าชีวิตผู้คนไปมากมาย ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาเพียงอย่างเดียวแผ่นดินไหวและสึนามิหิมะถล่มและแผ่นดินถล่มเกิดจากสิ่งเหล่านี้ได้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้ว 688,000 คนทั่วโลก บางทีแผ่นดินไหวที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์อาจมีขนาด 8.0 และเขย่ามณฑลซานซีของจีนในปี 1556 ตามรายงานทางประวัติศาสตร์ กำแพงเมือง วัด สถานที่ราชการ และบ้านเรือนพังทลายลง และมีผู้เสียชีวิตกว่า 830,000 คน
นักวิชาการชื่อฉิน เคด้า ผู้รอดชีวิตจากแผ่นดินไหวได้ให้คำแนะนำในการเตรียมพร้อมรับมือแผ่นดินไหวครั้งแรกในประวัติศาสตร์ในภายหลังว่า ในช่วงเริ่มต้นของ แผ่นดินไหว ผู้คนในบ้านไม่ควรออกไปข้างนอกทันที เขาแนะนำ เพียงแค่หมอบลงและรอโอกาส แม้ว่ารังจะพังทลาย ไข่บางส่วนในนั้นอาจยังคงไม่บุบสลาย แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นครั้งแรกในจีนเมื่อ พ.ศ. 1177 ก่อนคริสต์ศักราช แต่ในประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ ผู้คนไม่รู้ว่าอะไรเป็นสาเหตุของการเกิดแผ่นดินไหว
แม้ว่าพวกเขาจะมีทฤษฎีที่แปลกประหลาด เช่น เชื่อว่าแผ่นดินไหวเกิดจากอากาศที่พุ่งออกมาจากถ้ำลึก ในชั้นในของโลก จนกระทั่งกลางทศวรรษที่ 1800นักวิทยาศาสตร์เริ่มศึกษาและวัดกิจกรรมแผ่นดินไหวอย่างจริงจัง โดยใช้อุปกรณ์ที่พัฒนาขึ้นในอิตาลีที่เรียกว่าไซสโมมิเตอร์ในที่สุดในช่วงกลางทศวรรษที่ 1960 นักวิจัยในสหรัฐอเมริกาและบริเตนใหญ่ก็เกิดทฤษฎีที่อธิบายว่าเหตุใดโลกจึงสั่น ทฤษฎีนี้เรียกว่าแผ่นเปลือกโลกคือเปลือกโลก
ซึ่งประกอบด้วยแผ่นเปลือกโลกจำนวนมากที่เคลื่อนผ่านชั้นแอสทีโนสเฟียร์ที่มีสารหล่อลื่น ที่รอยต่อระหว่างแผ่นหินและดินขนาดใหญ่เหล่านี้ บางครั้งแผ่นเปลือกโลกก็เคลื่อนตัวออกจากกัน และหินหนืด หรือหินหลอมเหลวก็มาถึงพื้นผิว ซึ่งเรียกว่าลาวา มันเย็นลงและสร้างส่วนใหม่ของเปลือกโลก เส้นที่เกิดเหตุการณ์นี้เรียกว่าขอบเขตของแผ่นเปลือกโลกที่แตกต่างกัน จานยังสามารถผลักกัน บางครั้งแผ่นเปลือกโลกแผ่นหนึ่งจะจมลงไปใต้ชั้นหินหนืดใต้แผ่นอีกแผ่นหนึ่ง และละลายบางส่วน
ในบางครั้ง ขอบของแผ่นเปลือกโลกทั้งสองจะดันเข้าหากัน และยกสูงขึ้น ก่อตัวเป็นภูเขา พื้นที่นี้เรียกว่าขอบเขตแผ่นบรรจบกัน แต่ในกรณีอื่นๆแผ่นเปลือกโลกจะเลื่อนไปมาและเสียดสีกันเหมือนกับคนขับรถบนทางหลวงปาดหน้ากันเล็กน้อย แต่ช้ามาก ที่บริเวณระหว่างแผ่นเปลือกโลกทั้งสองแผ่น เรียกว่าขอบเขตการเปลี่ยนแปลงพลังงานที่ถูกกักเก็บจะก่อตัวขึ้นในหิน จะเกิดรอยเลื่อนซึ่งเป็นรอยแยกของเปลือกโลกที่แผ่นเปลือกโลกเคลื่อนตัวไปในทิศทางต่างๆกัน แผ่นดินไหวส่วนใหญ่เกิดขึ้นตามแนวรอยเลื่อนของเขตแดน
นานาสาระ: รีไซเคิล อธิบายว่าเราถึงจุดสูงสุดในการรีไซเคิลขยะกับพลาสติกแล้วหรือยัง
