หมอกควัน พ.ศ.2491 หมอกปนควันโดโนร่า เปิดตัวขบวนการอากาศสะอาดของสหรัฐฯ ในโดโนร่ารัฐเพนซิลเวเนีย ประมาณ 30 ไมล์ โดยรถยนต์ทางตอนใต้ของพิตต์สเบิร์กไปตามแม่น้ำโมนังกาฮีลา สิ่งที่เคยเป็นร้านอาหารจีนปัจจุบันเป็นที่ตั้งของ Smog Museum ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานักวิชาการจากสถาบันการศึกษาทั่วโลก ได้เดินทางมายังสถาบันอาสาสมัครในท้องถิ่น เพื่ออ่านเอกสารที่จัดเก็บถาวร พิมพ์เขียว ไมโครฟิล์ม
การศึกษาทางวิทยาศาสตร์และฟุตเทจภาพยนตร์ตามที่ภัณฑารักษ์อาสาสมัครและนักวิจัยไบรอันชาร์ลตันกล่าว ผู้บันทึกด้วยความขบขันว่าเขายังเพิ่มเป็น 2 เท่าของภารโรง ความสนใจในคอลเลคชันของพิพิธภัณฑ์ ยังคงได้รับความสนใจอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากพิพิธภัณฑ์แห่งนี้บันทึกภัยพิบัติด้านมลพิษที่เลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่ง ในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ หมอกควันพิษที่ปกคลุมเกาะโดโนร่าในปลายเดือนตุลาคม พ.ศ.2491 และคร่าชีวิตผู้คนมากกว่า 20 คน และทำให้ผู้ป่วยอีกหลายพันคนเจ็บป่วย
หลายคนให้เครดิตกับหายนะที่ปลุกประชาชนชาวอเมริกัน ให้ตระหนักถึงอันตรายของมลพิษทางอากาศ และก่อให้เกิดเสียงโวยวายจนนำไปสู่การออกกฎหมายอากาศสะอาดของรัฐบาลกลาง ฉบับแรกในทศวรรษที่ 1950 และ 1960 ในคำพูดของการศึกษาทางประวัติศาสตร์ที่ตีพิมพ์ในวารสารสาธารณสุขอเมริกัน ในเดือนเมษายน 2018 หมอกควันนักฆ่าของโดโนร่า เปลี่ยนโฉมหน้าของการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมในสหรัฐอเมริกา วันนี้โดโนร่าเป็นเมืองที่ห่างไกลจากผู้คนเพียง 4,000 คน ไม่มีแม้แต่ปั๊มน้ำมันหรือร้านขายของชำ
แต่ย้อนกลับไปในปี 1948 ชาร์ลตันอธิบายว่าเมืองนี้มีขนาดใหญ่กว่าหลายเท่า เป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมที่พลุกพล่านเหมือนบ้าน ทั้งงานสังกะสีที่มีโรงถลุง 10 แห่งและโรงถลุงเหล็กที่ใช้สังกะสีในการชุบสังกะสีผลิตภัณฑ์ แม้ว่างานสังกะสีจะทำให้ผู้อยู่อาศัยหลายพันคนได้งานที่มีรายได้ดี แต่ก็มีข้อเสียที่สำคัญคนงานได้รับค่าจ้างเต็มวันสำหรับการทำงานเพียงไม่กี่ชั่วโมง เพราะการได้รับสังกะสีมากเกินไปอาจทำให้ป่วยได้ คำของคนธรรมดาคือสังกะสีสั่นชาร์ลตันอธิบาย
โรงงานแห่งนี้ยังปล่อยมลพิษเป็นระลอกคลื่นสู่ท้องฟ้า ในท้องถิ่นอย่างต่อเนื่อง เต็มไปด้วยซุปของมลพิษที่รวมถึงไฮโดรเจนฟลูออไรด์ คาร์บอนมอนอกไซด์ ไนโตรเจนไดออกไซด์ สารประกอบกำมะถันหลายชนิด และโลหะหนักภายในอนุภาคขนาดเล็กจากการศึกษาของ AJPH ในหมู่บ้านเว็บสเตอร์ที่อยู่ใกล้เคียง มลพิษจากโดโนร่าส่งผลกระทบร้ายแรง ต่อสวนผลไม้ของเกษตรกรในท้องถิ่น มันทำลายวิถีชีวิตของพวกเขาชาร์ลตันกล่าว
ในเมืองโดโนร่ามลพิษได้ทำลายพืชพันธุ์ ทำให้ไหล่เขาขรุขระและทำให้เกิดการสึกกร่อนมากจนสุสานในท้องถิ่น กลายเป็นพื้นที่รกร้างว่างเปล่าที่มีแต่หินและดินมันคืบคลานขึ้นอย่างช้าๆ แต่ไม่มีใครคาดคิดว่ามลพิษจะกลายเป็นอันตรายถึงชีวิต จากนั้นในสัปดาห์สุดท้ายของเดือนตุลาคม พ.ศ.2491 หุบเขาโมโนกาเฮลา โอไฮโอ ซึ่งประสบกับการผกผันของอุณหภูมิที่รุนแรงผิดปกติ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์สภาพอากาศที่ในโดโนร่ามีควันจากพืชติดอยู่ที่ระดับพื้นดิน
ชาร์ลส์ สเตซี่ ผู้อาศัยในโดโนร่าซึ่งในปี 1948 เป็นนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาตอนปลายอายุ 16 ปี จำได้ว่าหลายวันก่อนที่การเสียชีวิตจะเริ่มต้นขึ้น หมอกควัน ที่ปกคลุมเมืองหนาทึบจนเมื่อเขาเดินไปโรงเรียนในตอนเช้าและตอนเย็น ยากที่จะมองเห็นสัญญาณไฟจราจร คุณต้องระมัดระวังในการก้าวออกจากขอบถนนเขากล่าว ในตอนแรกตนและเพื่อนก็ไม่ได้คิดอะไร เราคิดว่าหมอกควันเป็นสิ่งที่ต้องมีเขากล่าว มันเป็นส่วนหนึ่งของโลกเรา แต่ผู้สูงอายุและผู้ที่มีภาวะทางเดินหายใจเรื้อรังก็ไม่มีอาการเช่นกัน
ภายในสิ้นสัปดาห์มีผู้ป่วยเกือบ 6,000 ราย ตามที่นักวิจัยของรัฐบาลกลางระบุในภายหลัง ชาร์ลตันซึ่งตรวจสอบใบมรณบัตรของเคาน์ตี ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา กล่าวว่าเขาได้บันทึกการเสียชีวิตจากสาเหตุระบบทางเดินหายใจ 21 รายระหว่างเที่ยงของวันศุกร์ถึง 6 โมงเช้าของวันจันทร์ถัดไป เขาเชื่อว่าน่าจะเสียชีวิตในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา เนื่องจากโรงพยาบาลในบริเวณใกล้เคียงเต็ม และผู้จัดการพิธีศพล้นหลาม โรงแรมโดโนร่าเก่าจึงกลายเป็นสถานพยาบาลและห้องเก็บศพชั่วคราว สเตซี่เล่าระดับถนนของโรงแรมเต็มไปด้วยคนป่วย ในขณะที่ชั้นล่างเป็นสำหรับคนตาย
หลังจากเหตุการณ์อันน่าสยดสยอง เจ้าหน้าที่สืบสวนด้านสาธารณสุขของรัฐและรัฐบาลกลางได้ลงมายังเมือง ดังที่เจ้าหน้าที่บริการสาธารณสุขของสหรัฐฯ ดร.เจมส์ ทาวน์เซนด์ บันทึกไว้ในรายงานปี 1950 นี้ผู้อยู่อาศัยบางคนซึ่งกลัวที่จะเกิดความโกรธเคืองจากนายจ้าง บริษัทสังกะสีได้พยายามลดความเจ็บป่วย ที่พวกเขาต้องเผชิญระหว่างหมอกควัน แต่คนอื่นๆโกรธมากกว่ากลัว ในที่สุดผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่นหลายสิบคนได้ยื่นฟ้องบริษัทที่เป็นเจ้าของงานสังกะสี
ซึ่งในการป้องกันกล่าวหาว่าหมอกควันเป็นการกระทำของพระเจ้า ซึ่งบริษัทไม่ต้องรับผิดชอบอ้างอิงจากบทความในปี 1994 โดยลินน์ เพจ สไนเดอร์ที่เผยแพร่ ในการทบทวนประวัติศาสตร์สิ่งแวดล้อม เพื่อให้ครอบครัวต่างๆมีส่วนร่วม ศาลกำหนดให้มีการชันสูตรพลิกศพของผู้เสียชีวิต ซึ่งอาจกันไม่ให้มีอีกหลายคนเข้าร่วมชาร์ลตันกล่าว ในที่สุดครอบครัวทั้ง 2 ก็ลงเอยด้วยการยุติคดีด้วยเงิน 250,000 บาท พวกเขากลัวว่าจะจบลงโดยไม่มีอะไรเลยชาร์ลตันอธิบาย
แต่ชีวิตที่สูญเสียไปในโดโนร่าได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลง ดังที่ทาวน์เซนด์เขียนไว้ ในที่สุดการสืบสวนของรัฐบาลกลางพบว่า ผลกระทบที่เป็นอันตรายของหมอกควัน น่าจะเกิดจากการรวมกันของสารก่อมลพิษ แทนที่จะเป็นต้นเหตุของสารเคมีเพียงตัวเดียว แต่พวกเขายังค้นพบหลักฐานสำคัญของเหตุการณ์หมอกควันก่อนหน้านี้ ซึ่งอัตราการเสียชีวิตพุ่งสูงขึ้น การสอบสวนแสดงให้เห็นโดยปราศจากข้อสงสัย ว่าการรวมกันของก๊าซและอนุภาคในการปล่อยก๊าซอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพ ทาวน์เซนด์สรุป
เขาแนะนำให้ทำการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบของมลพิษ และกระตุ้นให้ภาคอุตสาหกรรมทำงาน เพื่อลดปริมาณมลพิษที่ปล่อยออกมา พระราชบัญญัติอากาศบริสุทธิ์ พ.ศ.2506 ดังเช่นบทความปี 2012 นี้โดยอาเธอร์ ซี.สเติร์น ในวารสารสมาคมควบคุมมลพิษทางอากาศ รายละเอียดน้อยกว่า 1 ปีหลังจากหมอกปนควันโดโนร่า ประธานาธิบดี แฮร์รี่ เอส.ทรูแมนสั่งให้มีการจัดตั้งคณะกรรมการของรัฐบาล เพื่อศึกษาปัญหามลพิษทางอากาศ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของความพยายามในการวิจัยที่นำไปสู่การผ่านกฎหมาย
มลพิษทางอากาศ ปี 1963 ในที่สุดเมื่อถึงเวลานั้นงานสังกะสีของโดโนร่าก็หายไป ผู้คนคิดว่าเป็นเพราะพวกเขาพูดเรื่องไม่ดี เกี่ยวกับโรงงานชาร์ลตันกล่าว พวกเขาเชื่อมาหลายปีแล้วว่าเป็นความผิดของพวกเขา แม้ว่าในความเป็นจริงแล้ว การปิดตัวในปี 1957 เป็นเพียงการตัดสินใจทางธุรกิจ ซึ่งเป็นผลมาจากบริษัทในอังกฤษพัฒนากระบวนการที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งทำให้โรงถลุงแร่ของโดโนร่าล้าสมัย
การพังทลายของงานสังกะสี ตามด้วยการพังทลายของโรงถลุงเหล็กในบริเวณใกล้เคียงในทศวรรษต่อมา ทำให้โดโนร่าเริ่มมีภาวะเศรษฐกิจถดถอยอย่างค่อยเป็นค่อยไป ซึ่งเมืองนี้ยังคงพยายามฟื้นตัว ชาร์ลตันกล่าว แต่ผู้อยู่อาศัยของโดโนร่าสามารถภาคภูมิใจในบทบาททางประวัติศาสตร์ของเมืองในการต่อสู้กับมลภาวะ หนึ่งในสโลแกนของเราคืออากาศบริสุทธิ์เริ่มต้นที่นี่ชาร์ลตันกล่าว ทุกคนมองเราเป็นศูนย์ของการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อม เพื่อให้แน่ใจว่าอุตสาหกรรมจะไม่อยู่นอกเหนือการควบคุม
นานาสาระ: เกษตร การเปรียบเทียบระหว่างเกษตรเชิงอนุรักษ์และเกษตรอินทรีย์
