อุณหภูมิ ในแต่ละภูมิภาค แม้ว่าปัจจัยอื่นๆเช่น สภาพของดินและปริมาณน้ำฝนที่ภูมิภาคได้รับก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน นอกช่วงอุณหภูมินี้ พืชผลมีปัญหาในการให้ผลผลิตมาก เพิ่มอุณหภูมิให้สูงขึ้นเพียงไม่กี่องศา แล้วจะเห็นว่าผลผลิตลดลง เมื่ออากาศอุ่นขึ้น พืชจะผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการคายน้ำ ซึ่งในระหว่างนั้นความชื้นจะหนีออกมาทางใบพืชเป็นหลัก อัตราการคายน้ำที่เพิ่มขึ้น อาจทำให้พืชเหี่ยวเฉาและตายในที่สุด
ในขณะเดียวกันความร้อนก็สามารถเร่งกระบวนการสลายอินทรียวัตถุในดินให้เร็วขึ้นได้ เมื่ออินทรียวัตถุสลายตัว ดินจะกักเก็บความชื้นไว้ได้น้อยลง ซึ่งไม่ใช่ข่าวดีสำหรับพืช อุณหภูมิที่สูงขึ้นสามารถตั้งหลักได้ สำหรับสายพันธุ์ที่รุกรานเช่นวัชพืชที่เติบโต ในเขตร้อนหรือกึ่งเขตร้อนเพื่อย้ายไปยังพื้นที่ใหม่ พืชที่ก่อความรำคาญเหล่านี้ สามารถส่งผลเสียต่อพืชผลได้เช่นกัน อุณหภูมิที่สูงขึ้นไม่เพียงส่งผลกระทบต่อพืชในภูมิภาคเท่านั้น ความร้อน วงจรชีวิตของแมลงและสัตว์
อุณหภูมิมีส่วนสำคัญในวงจรชีวิตของแมลง โดยที่แมลงจำนวนมากตายในช่วงฤดูหนาวที่หนาวเย็น แต่ถ้าอุณหภูมิเพิ่มขึ้นอีก 2 ถึง 3 องศา แมลงเหล่านี้จำนวนหนึ่งอาจจะไม่ตาย ซึ่งอาจทำให้แมลงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แมลงอาจแพร่พันธุ์ในช่วงต้นปี ซึ่งเป็นข่าวร้ายสำหรับพืชผล ฤดูเพาะปลูกเป็นช่วงที่พืชมีแนวโน้มที่จะอ่อนแอที่สุด หากแมลงแพร่พันธุ์เร็วเกินไป อาจสร้างความเสียหายได้ในช่วงฤดูเพาะปลูก อุณหภูมิที่สูงขึ้นมีแนวโน้มที่จะเพิ่มความเร็วของวงจรชีวิตของแมลง
นั่นหมายความว่าแมลงจะเติบโต ผสมพันธุ์ และแพร่พันธุ์ในช่วงเวลาที่สั้นกว่าปกติ นอกจากนี้ยังหมายความว่า จะมีเวลาน้อยลงระหว่างแมลงรุ่นหนึ่งกับรุ่นถัดไป ไม่นานนักอาจมีโรคระบาด ที่อาจเข้ามารบกวนพื้นที่ เสน่ห์อีกอย่างของแมลงคือเป็นพาหะนำโรคได้ ตัวอย่างเช่น ยุงเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นพาหะของโรคต่างๆเช่น โรคมาลาเรีย เมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้น ยุงเหล่านี้จะออกหากินตลอดปีและจะขยายพันธุ์ได้จำนวนมากขึ้น
เป็นผลให้สามารถคาดหวังได้ว่าอัตราการเกิดโรคจะเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนา ค่าใช้จ่ายในการจัดการกับความเจ็บป่วย และการต่อสู้กับประชากรยุงอาจมหาศาล สัตว์หลายชนิดสามารถรับมือกับอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยได้ แต่บางชนิดอาศัยอยู่ในภูมิภาคที่เสี่ยงต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ ตัวอย่างที่ดีคือหมีขั้วโลก เมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้น หมีขั้วโลกจะสูญเสียที่อยู่อาศัยส่วนใหญ่ไป น้ำแข็งละลาย และหมีขั้วโลกมีสถานที่ให้ออกไปล่าสัตว์น้อยลง
สายพันธุ์อื่นอาจประสบปัญหาคล้ายกัน โดยเผชิญกับความอดอยากเนื่องจากพืชพื้นเมืองต้องดิ้นรน เพื่อความอยู่รอดในสภาพแวดล้อมที่ร้อนขึ้น ท้ายที่สุดแล้วอุณหภูมิที่อุ่นขึ้น สามารถนำไปสู่การลดลงของความหลากหลายทางชีวภาพในบางพื้นที่ เหตุใดสิ่งนี้จึงสำคัญ ความหลากหลายทางชีวภาพช่วยปกป้องชีวิตของภูมิภาค เมื่อความหลากหลายลดลง ประชากรที่เหลืออยู่ก็มีความเสี่ยงมากขึ้นต่อเหตุการณ์ภัยพิบัติ เช่น ความอดอยาก และโรคภัยไข้เจ็บ
เป็นไปได้ว่าปีที่อากาศไม่เอื้ออำนวยเป็นพิเศษ อาจทำให้สิ่งมีชีวิตในภูมิภาคนั้น หายไปได้เป็นจำนวนมาก อุณหภูมิ มหาสมุทร และรูปแบบสภาพอากาศ สภาพอากาศเป็นปรากฏการณ์ที่ซับซ้อน ในขณะที่สร้างแบบจำลองคอมพิวเตอร์ที่ซับซ้อน เพื่อวิเคราะห์และคาดการณ์รูปแบบสภาพอากาศ ยังคงเรียนรู้ความซับซ้อนของรูปแบบ และวัฏจักรสภาพอากาศ ตัวอย่างเช่น ปรากฏการณ์เอลนีโญ มีความซับซ้อนเป็นพิเศษ
เอลนีโญ เป็นวัฏจักรสภาพอากาศที่ปรากฏขึ้นทุกๆ 2 ถึง 3 ปี ในช่วงหนึ่งปีที่ไม่มีปรากฏการณ์เอลนีโญ มักจะพัดไปทิศตะวันตกทั่วมหาสมุทรแปซิฟิก เมื่อลมเดินทางจะดันน้ำที่พื้นผิวมหาสมุทรไปทางทิศตะวันตก ย้อนกลับไปทางตะวันออก มุ่งสู่อเมริกาใต้น้ำที่มีความเย็น จากระดับที่ลึกกว่าของมหาสมุทรพุ่งขึ้นสู่ผิวน้ำ น้ำเย็นอุดมไปด้วยสารอาหารมากกว่าน้ำอุ่น สารอาหารเหล่านี้ช่วยสนับสนุนชีวิตสัตว์ทะเล และมีบทบาทสำคัญในการประมงนอกชายฝั่งของอเมริกาใต้
ในช่วงของการเกิดปรากฏการณ์เอลนีโญ ลมการค้าเหล่านี้อ่อนกำลังลงน้ำอุ่นที่ผิวน้ำทางตะวันออกในมหาสมุทรแปซิฟิก จะยังคงอยู่ที่เดิม ป้องกันไม่ให้น้ำที่เย็นกว่าไหลขึ้นสู่ผิวน้ำ นั่นหมายถึงสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลที่อาศัยสารอาหารที่ปกติ จะผุดขึ้นมาต้องทนทุกข์ทรมาน นอกจากนี้ยังหมายความว่ารูปแบบสภาพอากาศเปลี่ยนไป ฝนพัฒนาขึ้นเมื่อน้ำระเหยออกจากส่วนที่อุ่นกว่าของมหาสมุทร ลมค้าขายในปีปกติจะผลักฝนไปทางทิศตะวันตก
ดังนั้นส่วนหนึ่งของมหาสมุทรแปซิฟิกจึงมีฝนตก ในขณะที่ภาคตะวันออกยังคงค่อนข้างแห้งแล้งแต่ในช่วงเอลนีโญ อุณหภูมิของน้ำผิวดินจะไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก ฝนอาจก่อตัวในแปซิฟิกตะวันออก ทำให้เกิดน้ำท่วมในอเมริกาใต้ แม้ว่าเอลนีโญจะเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเป็นวัฏจักร แต่เมื่ออุณหภูมิเพิ่มขึ้น ผลกระทบที่เห็นระหว่างเอลนีโญอาจเกิดขึ้นได้บ่อยขึ้น การเปลี่ยนแปลงของรูปแบบสภาพอากาศอาจเปลี่ยนแปลงทุกอย่างตั้งแต่สิ่งมีชีวิตในทะเลไปจนถึงวัฏจักรการเพาะปลูกบนบก
ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นอีกประการหนึ่งคือภาวะโลกร้อน อาจนำไปสู่พายุเฮอริเคนที่ถี่ขึ้นและรุนแรงขึ้น ยังไม่เข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างอุณหภูมิของน้ำกับความถี่ และความรุนแรงของพายุเฮอร์ริเคนอย่างถ่องแท้ นักภูมิอากาศวิทยาถกเถียงกันว่ามหาสมุทรที่อุ่นขึ้น จะนำไปสู่ฤดูพายุเฮอริเคนที่รุนแรงขึ้นหรือไม่ ดังนั้น แม้ว่าเป็นไปได้ว่าภาวะโลกร้อนอาจนำไปสู่พายุเฮอริเคนที่แรงขึ้น แต่ก็ไม่มีข้อมูลเพียงพอที่จะยืนยันผลลัพธ์ดังกล่าว
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าเมื่อพูดถึงภาวะโลกร้อนมุ่งเน้นไปที่การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิเฉลี่ยของพื้นที่หนึ่งๆ ค่าเฉลี่ยคืออุณหภูมิเฉลี่ย ดังนั้น แม้ว่าอุณหภูมิ 2 ถึง 3 องศา จะดูเหมือนไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ก็หมายความว่าภูมิภาคนี้อาจประสบกับเหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรงมากขึ้น เช่น คลื่นความร้อน พื้นที่ที่โดยทั่วไปอาจพบคลื่นความร้อน 75 วันต่อปี อาจพบ 90 หรือมากกว่านั้นหลังจากอุ่นขึ้นเพียงไม่กี่องศา นั่นสร้างผลกระทบอย่างมาก
นานาสาระ: ยาฆ่าแมลง ให้ความรู้เกี่ยวกับวิธีการทำงานของยาฆ่าแมลงอินทรีย์
